有些感受——真正属于他的感受，只会在某些时刻突然出现。比如当他站在草坪上看见一只鹰俯冲下来抓走在田野觅食的斑鸠；比如猎场看守开枪打死一只兔子之后，他将还带着温度的尸体捧在手里，感受那温热一点点从掌心褪去。
他知道，这些感受需要隐藏。当它们来了，就让它们安静地停留在体内，不能说出来，也不能表现出兴奋或恐惧。
于是他学会了沉默。家人将这种沉默视作教养，并对此十分满意。
十九岁那年，载着他父母的汽车冲出了山路。
黑尔接受这个消息时，表现出来的是被训练得过于成功的沉默和体面。他在葬礼上面对所有人保持镇定，这种镇定被认为是克制和修养，但是实际上它并没有耗费黑尔任何努力。
之后的几个星期里，他曾认真在自己身上寻找悲伤，悲伤却始终无迹可寻。
相反，这个事件真正带给他的，是一种他花了好几个月才确认的感觉——像是一只一直搭在后颈上的手，终于拿开了。
由于他已经成年，且是家族独子，他的律师在面对亲戚和遗产权益纠缠时充满了底气。纷争在几个月的混乱后尘埃落定：庄园归他名下，财富通过信托由他支配，父母双方从旧殖民时代流传下来的姓氏所所附带的一切也成为了他的私产。
这之前，在他之上始终存在着一些冷静而善于纠错的人，他们的声音几乎构成了他赖以生存的空气。现在那些人消失了，他的世界里再也没有任何高于他的权威——他有钱，聪明，且独自一人。只有童年一点点构筑起来的教养和沉默仍在。
那道栅栏曾经关押的东西，如今只是居住在里面。外面的锁已经被移除。
自由是逐渐浮现的，学医加快了这个过程。黑尔十七岁时选择医学院某种程度上是遵从母亲的意见。真正进入这一领域以后，它带来的东西远远超过他的估计。
第一次解剖尸体时他发现，人体内部是一个永远不会令他厌倦的展览馆。第一次参与活体手术时他意识到，整个社会花费巨大成本，制定复杂制度和仪式，专门创造出一个空间，让一个人可以拿刀切开另一个人的身体，事后不仅不受惩罚，还会得到感谢。
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