在历史上，大明王朝三百年历史可以说是充满了艰难，因为刚好处于小冰河末期气候时代，未来两三百年大明的农业生产将会受到非常大的威胁，特别是北方地区的农民，也就能过百十年好日子，在一百年之后，北方的农业生产水平将会因为天灾，有大幅度的下降。
到了那个时候，如果没有充足的海运能力把海外殖民地的粮食运送到大明本土，必然会闹出难以收拾的大乱子的。
所以朱瀚派人研制蒸汽机，一方面是为了进入工业时代做准备，另一方面也是为了避免将来因为粮食缺乏而导致北方动荡。
朱瀚在给万户陶广义等学者工匠们的庆功宴上表示，他将会继续加大对蒸汽机研制的投入，在座的所有学者谁能够把蒸汽机改造的更加高效率，那么将会获得至少三万两银子的奖励。
如果谁能够研制出蒸汽机的其他具体用途，也将会获得同样价值的奖励。
而且三万两个银子也仅仅是一个保底，他们如果做出的贡献足够大，这奖赏的银子上不封顶。
所有在场的学者和工匠们全都激动得满脸通红，大家虽然都痴迷于技术，但也不是不识人间烟火的神仙菩萨，一家老小和子孙后代能够过上什么样的日子，现在全凭手中自己的本事了的。
大明在朱瀚的影响下，整个社会都充满了蓬勃向上的朝气，无论是任何人都能给自己找到一条出路。
哪怕是最落魄的破产者和游民无赖，都可以得到一张免费的船票去往南洋或者东胜州，因为这些地方都严重的缺乏人力，只要是个大活人，到了那地方就能够免费得到土地房屋甚至是女人，当然大明女子是不要想了，全都是当地土着女人。
大明已经实现了天下一统，正全民上下积极的发展国力，消化那些开拓的领土和殖民地。
而在欧洲这边，因为宗教冲突，由罗马教皇发起的一场新十字军行动才刚刚开始。
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