艾拉的心脏跟着紧揪了一下，她不敢再看桅杆下那剧烈颤抖的身影，也无法再面对老人眼中的沉痛与不甘。刺耳的玩笑声像针一样扎进耳朵，她转过身去，几乎是逃也似的，重新退回了幽暗的底舱。
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刚刚步入雨月的格利泽，正笼罩在一片cHa0ShY冷之中。郡守府宽阔的长厅里，炉火烧得正旺，丝毫没有被水汽影响。炽热的火光跳动闪烁，将一道道影子拉得老长。
彭皮特男爵翘着二郎腿盘踞在软垫椅上，一手轻摇酒杯，一手理了理丝绸衬衫的领口，对着坐在对面的吉尔斯上尉亮出一个微笑。
“来吧，亲Ai的上尉。”彭皮特用鼻音说着，语气中满是自我陶醉，“让我们用德l科大人珍藏的这瓶坎弗提金翎酒，庆祝一下我光荣的新职。”
看着他那副自命不凡的嘴脸，吉尔斯上尉冷冷地腹诽起来。这家伙根本没有为战役流过多少血汗，能有今天的得意，全靠他那个在梵纳尔郡当船东的好堂兄。虽说自己的头衔也是靠重金捐来，但在前线可是吃尽了苦头。
“当然，敬代理郡守大人。”吉尔斯用力挤出一个笑来，端起酒杯浅尝一口。他故意用审视的目光上上下下打量着对方，露出一副半是戏谑半是鄙夷的神情，“让您这位大忙人亲自招待，我这小人物还真是承蒙殊荣啊！”
捕捉到他言语中的揶揄，彭皮特男爵没有作过多反应，只是漫不经心地摇晃着酒杯：“别这么说嘛，多亏了那位神通广大的圣nV和她的那群信徒，我这郡守的活计可轻松多了。”
他捻了捻胡子，嘴角浮起狡黠的笑意，“那些用过神草的人JiNg力充沛得像牛一样，我什么都不用C心。哪里需要人手只管一声令下，无论是清理战场还是重建房屋，他们都g得爽快极了。简直就是从天上掉下来的活宝！”
“哦？那您可得多多感谢那位圣nV了。”吉尔斯上尉讥笑着举杯。战后的格利泽满目疮痍，百姓流离失所，无数家园被夷为平地。按理说郡守一职是个烫手山芋，谁知竟让他捡了这么大一个便宜。若能找到他以权谋私的证据，透露给公主殿下，说不定还能重新分一杯羹。
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