西蒙的眼眶发热。他飞快地眨着眼睛，努力忍住那即将夺眶而出的泪水。“我以为……我以为你们可能会想抛弃我。把我送走，去找个更好的人。”
约翰尼搂着他的手臂收紧了些。“我们哪儿也不会送你去。这里就是你的家。我们是你的主人，而你是我们的男孩。”
“那为什么我会有这种感觉？”西蒙的声音有些哽咽，“为什么我觉得自己无论做什么，都永远不够好？”
船长抚摸他头发的手停了下来，西蒙感觉到他向自己靠得更近了些。“因为你的内心深处藏着某些东西，是我们无法通过训练消除的。那是你在来到我们这里之前，就已经存在于你心里的东西。”
“你这是什么意思？”
“西蒙，你知道我们是做什么的。我们训练顺从者，塑造他们的行为，教导男孩们如何去服侍……”“……接受并顺从，在自己的位置上寻得安宁。”队长的声音透着深思与谨慎，“但对于你内心深处那些——早在你踏入我们这里之前就已经学会了自我厌恶的部分——我们却触及不到。”
这番话深深落入西蒙心底，填补了一处他此前从未察觉到的空洞。他回想起自己过去的生活——接连不断的失望，那种既觉得自己“多余”又总觉“不够好”的矛盾感，以及为了寻求某种能让自己感到“一切终于对了”的东西而进行的绝望挣扎。
“我曾想变得完美，”他低声说道，“因为完美就意味着值得被爱。完美就意味着……你们不会离开。”
约翰尼喉间发出一声低沉的闷响，将他揽得更紧，并在西蒙的太阳穴上落下一吻。“我们不会离开，也不会把你送走。你不需要变得完美才能留住我们。你只需要做你自己——做我们的男孩，去学习、去成长、去履行职责。”
“即使我犯了错？”
“正是在你犯错的时候。”队长的手指恢复了安抚般的动作，“因为那正是我们提醒你的契机——我们留在这里，并非为了追求完美。”“我们就在这儿陪着你。”
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