白色发财车开进集集镇的时候，天色刚过中午。毒辣的阳光兜头砸在整条老街上，地表没留一丝阴影。
台中、彰化那段省道走得极快，一路上没停，没补给，车窗外只有一片片疯狂掠过的铅灰平原。偶尔夹杂几句无关紧要的闲聊，阿强始终没多说什麽，阿娟也没打算多问。四人挤在老发财车的沉默里，大肚山LaLaport那一夜没说完的重量仍旧安静地垫在每个人心底，像块还没沉淀下去的重金属矿渣。
集集火车站的桧木结构在烈日下泛着温润的旧木色，跟周围现代化的塑料招牌卡在一起，有种硬生生的时间错位感，彷佛这座老车站固执地留在另一个更慢的年代里，死活不肯跟上这世道的规矩。
视界角落里，Zero-87的回报带着一丝少见的悠闲：侦测到地脉残留频率。强度平稳。判定为长期人为维护结果，非威胁性。建议可短暂休整。
发财车硬挤进老街边缘的碎石车位。阿娟率先跳下车，用粗糙的机械手套拉拉工装领口伸了个懒腰，沙哑的客家腔闷在领口里传出来：「先吃点东西。这里的香菇肉包听说不错，顺便让大家喘口气。」
谢静弦和小草跟着落车。四人往老街深处走去，木造房舍夹道，游客三三两两。这是一种久违的、跟沈家战斗毫无关系的日常感，连空气里都是懒洋洋的油葱味道。
没人注意到，车站正後方的老旧号志控制箱，此时正冒出一缕极细微的黑烟。
「唰——」
一声刺耳的金属摩擦声毫无预警炸开。
号志控制箱的铁皮外壳猛地弹开，里面的线路喷出一串电火花，紧接着是一声扭曲的、不属於任何生物的怪叫。一只拳头大小、通体漆黑的异变兽从控制箱里暴烈窜出，四肢全是不规则外露的电路板结构，正扯着刺耳的电流声，朝着月台上一群毫无防备的观光客迎面冲过去。
阿强连思考的0.87秒延迟都没等，右大腿外骨骼液压件爆出一记闷响，整个人已经欺身而上。
右手14号重构残柄横扫而出。
这一下不是正面硬磕那只异变兽，是精准地卡进牠身侧一块外露电路板的公差缝隙，手腕在0.87秒的窗口里微微一转，像是在替一台卡死的发财车引擎找回最省力的施力力矩。那个动作很轻，重心下沉，借力，卸开，再借力。整套手路行云流水，异变兽的冲势被那柄暗金扳手硬生生偏转了相位轨迹，重重撞进月台边缘的杜鹃花圃里发出一声金属闷响，当场昏死过去，不再动弹。
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